Dit was hét verhaal van afgelopen week – Nielsbrief #25

1. Dit was hét verhaal van afgelopen week

Spotify has finalized a new, multi-year global license agreement with Universal. The "flexible release policy" begins immediately, so upcoming albums could feasibly be affected.

Spotify-oprichter Daniel Ek zegt over de gesloten overeenkomst:

"We know that not every album by every artist should be released the same way, and we’ve worked hard with Universal Music Group (UMG) to develop a new, flexible release policy. UMG artists will be able to choose to keep their albums on premium for two weeks only, before they are released wide, giving paid subscribers a complete picture of the work. Any singles will continue to be available across all tiers."

Waarom dit het belangrijkste verhaal van de week is? Daarom:

Dit had zelfs Steve Jobs niet zien aankomen: “The subscription model of buying music is bankrupt. I think you could make available the Second Coming in a subscription model and it might not be successful.”

Bovenstaand artikel bevat weer lekker duidelijke grafiekjes. Schijnt Trump ook fan van te zijn: meer plaatjes dan praatjes.

2. Meningen, meningen, meningen

Tja, en wat krijg je bij zo'n grote, langverwachte aankondiging? Iedereen vindt er wat van. Er verschenen nogal wat meningen, dit vond ik de beste:

2016 was inarguably a great year for both streaming and the labels. This deal has the potential to lay the foundations for an even better 2017 and beyond.

Artists and labels want hits. Casual fans will wait. Some will return to piracy. Spotify still won't have everything.

"The two big bits are the windowing, which is something the labels have been pushing for for a long time, and reduced rates in return for ambitious revenue targets", says analyst Mark Mulligan.

De Amerikaanse publieke zender NPR neemt wat meer afstand en schrijft een beschouwend artikel over deze deal en over grotere bewegingen in het streaming landschap. Een helder en overtuigend verhaal, aanrader:

After years of the industry softly subsidizing Spotify's growth into a mature business, they now want it to start acting like one.

Mijn 2 cent? De wens (eis?) van 's werelds grootste label kan Spotify niet langer naast zich neerleggen, maar de streaming service heeft de terms van de deal verstandig uitonderhandeld door windowing optioneel te maken (zo doet Kensington niet mee, aldus hun manager), tot 2 weken te beperken en singles erbuiten te laten. Ik geloof dat dit kan werken voor labels, artiesten, gebruikers en het aanjagen van abonnementen.

3. Dus dat wordt cashen op de beurs voor Ek?

Nou nee, ook dat schijnt hij anders te willen doen:

A direct listing of a company is "basically just sticking it on eBay", says analyst Michael Hewson.

The conceit of a direct listing is that it’s more democratic, very logical, very internet. You can see the appeal to Daniel Ek.

4. Gebeurde er verder nog iets deze week?

Jawel. Niet veel, maar wel een paar lekker scherpe blogs over snel veranderende sociale media waar ik het helaas vaak mee eens ben:

The network has drowned users in new features, tests and other distracting knickknacks. For perhaps the first time it's not clear what you're supposed to do when you log in each day.

"I can’t feel sorry for you now because I don’t feel anything anymore. I haven’t cut you out of my life entirely, but nothing you can do can hurt me because I don’t love Twitter anymore."

Plus een boeiend, lekker leesbaar interview met de CEO van Sony Music GSA (Germany, Switzerland, Austria), waar de recente successen van Rag’n’Bone Man, George Ezra en James Arthur startten:

Philip Ginthör over A&R, radio, strategie, risico's nemen, de toekomst, het unieke Duitse media- en retaillandschap dat zorgt dat Britse artiesten er soms eerder doorbreken dan thuis.

Tot slot toch weer terug naar Spotify. Of juist niet? Deze gebruiker switchte naar Apple Music en legt beide diensten kritisch naast elkaar:

Apple Music is a flawed app. But unlike my first go-around with this streaming service, I haven't gotten the urge to throw my hands up and go back to the familiar. 

Dat was 'm weer. Dank voor het lezen, tot volgende week!

Groet,

Niels

P.S. Dit kan ook van mijn #bucketlist. Legendarische plek, vanwege deze iconische foto. De beheerder deed gisteren, op z'n vrije zondag, de deur voor ons open en gaf een rondleiding. In Nederland mag Gordon wat onzinnigs roepen over Hazes' Live in het Concertgebouw, in dit half uurtje laat de BBC zien waarom The Smiths zo bijzonder waren zoals alleen de BBC dat kan!