🔴⚪️ Uitgeput & afgedraaid... 😰
1. Maar zet eerst een mooie plaat op
Deze nieuwsbrief vervalt vaak in droog gelul over zaken & feiten, gaat soms te weinig over liefde voor muziek. Lange verhalen & achtergrond genoeg in deze editie, dus trap ik voor de verandering af met een schitterende plaat uit Nederland die je kunt opzetten onder het lezen + een smakelijke podcast – niet van 3voor12 –, voor een lach op je gezicht:
Tien compleet affe liedjes, 31 minuten, prachtig gespeeld & gezongen, schitterend geproduceerd door Pablo van DeWolff. Wat een sound! (recensie)
Een prachtig oudje opgefrist. Bij verschijnen een enigszins miskende plaat, die matig verkocht, nu mooier dan ooit. Tranen bij "Michael & Peter"!
Rick Astley's debut single hit number one in 25 countries, and Astley was nominated for a Grammy for Best New Artist. And then, 20 years after the song came out, it became a new kind of phenomenon, when the meme Rickrolling was born. I spoke to Rick Astley, and songwriter/producer Mike Stock. The two of them tell the story of how "Never Gonna Give You Up" was made.
2. Hét verhaal van deze week
Dat is wat mij betreft niet de zorgwekkende mentale gezondheid van popsterren door de eisen van social media (daarover later meer), maar de zoveelste oude hit die dankzij TikTok, een film of TV-serie een compleet nieuw leven krijgt. Ditmaal is queen Kate Bush de gelukkige, die haar eerste grote hit in Amerika scoort en wereldwijd op alle streaminglijsten alleen Harry Styles voor zich moet dulden, met een song uit 1985 die een prominente rol speelt in het nieuwe seizoen van Stranger Things. Wie de serie nog moet kijken, kan de sleutelscene hieronder overslaan en alleen het smakelijke verhaal lezen hoe de makers La Bush wisten te overtuigen Running Up That Hill uit te licenseren (ze stuurde zelfs een bedankbriefje!):
Says music supervisor Nora Felder: “I sat with my clearance coordinator, and laid out all the scripted scenes for uses of "Running Up That Hill" that we knew of at that point. Knowing the challenges, we proceeded to create elaborate scene descriptions that provided as much context as possible so that Kate Bush and her camp would have a full understanding of the uses. When we finished, we were on edge, but excited and hopeful.”
In de komende editie van De Machine analyseren we het gebruik van Bush' song en andere voorbeelden van dit soort verrassende hits.
In de meest recente Machine spraken we met stichting No Guts No Glory over het vervullen van muzikale laatste wensen (heel bijzonder) en maakten heel concreet waar de personeelstekorten in de muziekindustrie spelen. De bonusaflevering van Blauwe M&M's is een heerlijke special over Prince' nachtconcert in Tivoli en sluit daarmee een serie af die afgelopen maand de hoogste nieuwkomer in NPO's Podcast Top 25 is. Trots!
Deze laatste twee podcasts zijn wél van 3voor12 😀
3. Ik schreef het al: er is geen ontkomen aan...
Rond TikTok lijkt het geen enkele week stil, maar tussen deze en de vorige Nielsbrief was het wel erg bont. Allereerst ging onderstaande video rond. Het is het soort filmpje waar Vox patent op heeft en ik dol op ben, al was het maar omdat de titel precies zegt wat je te zien krijgt:
Daarnaast verschenen er talloze artikelen en analyses over het platform. Enerzijds van artiesten die beweerden te bezwijken onder de druk van vrijwel dagelijks soms meermaals posten die het platform en/of hun label ze oplegt. Ironisch genoeg ging menig artiest viral met deze noodkreet en toevallig zijn of haar nieuwe song erbij... 🤔 Anderzijds verschenen kritische analyses dat recente TikTok-hits en nieuwe songs door de virale successen van het platform allemaal hetzelfde klinken. Is die kritiek niet van alle tijden (ik kijk naar jullie, Stock, Aitken & Waterman)? Ik las zoveel mogelijk artikelen en deel met jullie de interessantste:
Managers body the MMF has published a report on 'Digital Burnout', pressures facing artists in the social media era (pdf). Musicians feeling pressured to go viral on TikTok continue to make headlines. But this isn’t just about one platform. It’s a wider issue of musicians feeling overwhelmed by the full gamut of digital platforms they need to serve, from social media apps to music streaming services.
Forced TikToks or meta marketing: “I think it’s going to be like how they all thought smoking wasn't bad for you,” Rebecca Lucy Taylor, AKA Self Esteem says. “I think this is going be our version of that, and us artists will be our 60s and 70s, dealing with a deep-rooted terrible backlash from this.”
Jaded TikTok users claim that the platform begets a specific style of pop music, which they say is "made to go viral." [...] As more artists try to make it on the app, TikTok viewers have become increasingly vocal in their criticism of unoriginal music.
4. Digitaal opgelost
Over blockchain bericht ik onregelmatig, met de aantekening dat ik ook niet helemaal overtuigd ben dat het (al) werkt voor de muziekindustrie. Erwin is nog cynischer: hij gelooft dat het pas werkt als blockchain problemen verhelpt die iedereen ervaart maar nog niet op te lossen zijn met bestaande techniek én als de massa het kan toepassen zonder een Chinees telefoonboek door te worstelen om het te snappen. Click & play dus, en de digitale geschiedenis leert inderdaad dat gemak = alles.
Onderstaande twitteraar illustreert Erwins punt en laat in dit draadje van slechts 10 tweets goed zien welke ingewikkelde vragen opgelost moeten worden om blockchain zinvol en werkbaar te maken voor rechtenverdeling, licensing, betaling, credits etc. Klikken = meelezen (via Erwin):
Managers: zijn daar ook digitale alternatieven voor? Spotify denkt van wel, want met In Focus introduceren ze een platform waar kennis wordt gedeeld die veel bands en artiesten bij hun manager beleggen. Je gage ophalen bij de deur zal In Focus (nog) niet kunnen, maar vragen beantwoorden en tips geven over 21 specifiek omschreven onderwerpen als 'Create music' en 'Connect with fans' wel (toelichting):
Lange nieuwsbrief, dat was 'm weer. Komend weekend Best Kept Secret, de week daarop Pinkpop, dus de vraag is even wanneer we elkaar weer spreken... Tot dan!
Groet,
Niels