🔴⚪️ Zó pakt de belangrijkste popster van onze tijd het aan

1. Love or hate

Er zit weinig tussen bij Kanye West. Toch zullen zelfs haters moeten toegeven dat de man minimaal 3 briljante albums heeft afgeleverd, om nog maar te zwijgen over zijn producties voor anderen in de afgelopen 25 jaar. Welke albums dat zijn zal voor iedereen verschillen. Ik ben dol op The College Dropout en Late Registration, tjokvol tunes waarin hij de ene na de andere soulklapper samplet, en vooral My Beautiful Dark Twisted Fantasy. Daar staat geen slecht nummer op, een onbetwist meesterwerk.

De laatste weken is er weer de nodige #ophef rond Kanye: nare apps met ex-vrouw Kim, z'n Instagram leeg trekken – en weer vullen met excuses –, een exclusieve maar rare albumpresentatie, een te gekke 3-delige docu over Yung Ye op Netflix. Dan weet je: er zit een nieuw album aan te komen.

Al die reuring leidt af van de muziek en voor de Nielsbrief relevante achtergrondverhalen. Hopelijk laat Kanye zich voor Donda 2 wat beter A&R-en dan voor deel I (zelfs als je geniaal bent is 27 nummers teveel), maar tot het moment van verschijnen is het nuttig en leuk om te lezen hoe hij die albumrelease voorbereidt, zijn eigen Kanye-universum creëert, een directe relatie met fans opbouwt en hoe bekende Nederlandse fans op al die ophef in de afgelopen jaren reageren:

If every Kanye fan buys a stem player because they want his music 30 days before the rest of the world, that’s a win. But it will take a dedicated strategy from Donda, Inc.

As he claims he rejected a $100m deal from Apple. Ye’s Stem player was first unveiled in August last year. A handheld circular device co-created by the artist’s own Yeezy Tech, it allows users to split the star’s music (or their own music) into stems, i.e. isolating drums, vocals, bass, samples etc.

Ja, hij is een van de beste hiphop-artiesten ooit, ook nog eens eentje die zich blijft vernieuwen, maar hoe lang kun je zijn vele misstappen nog los zien van zijn muziek? 

2. Een sigaar uit eigen doos

Ze kwam hier vaker voorbij en is op dit moment op tour in Nederland: Pip Blom. Haar vader Erwin stond aan de basis van VPRO's 3voor12 en chauffeurt zijn zoon, dochter en hun band als het uitkomt graag het binnen- en buitenland rond. Tussendoor verstuurt hij leuke nieuwsbrieven en updates over die tours, met soms heel relevante inzichten voor startende muzikanten en de Nielsbrief. Zoals deze:

De chauffeur van de band doet een kleine update vanuit Manchester. Heel inzichtelijk en bondig verhaal hoe touren in het buitenland nu precies gaat, incl. bonnetjes. Heerlijk kijkje achter de schermen, met de verschillen tussen NL en de UK.

Omdat het er zo goed bij past, deel ik hier ook nog 'ns het twitterdraadje van de legendarische indie producer Steve Albini uit de vorige Nielsbrief. Samen met Erwins verhaal schetst dat een mooi beeld wat je als muzikant tegenwoordig zelf kunt doen, wat dat kost en mogelijk oplevert:

steve albini @electricalWSOP

1/ There's an important thread of continuity over time about the exploitation of bands by record labels that deserves a closer look, re the current Spotify debate. https://t.co/jLfPLpjKj8

steve albini @electricalWSOP

Big mainstream record labels have historically exploited musicians dreadfully, using contracts constructed around the notion of recoupment of advances. I've written about it before, feel free to google, but I'll explain it briefly here so we can get to the important part.

3. Het is niet alles goud wat er blinkt...

Ook niet voor muzikanten en makers van filmmuziek 🙁 Job deelde dit saillante artikel, waarin uit de doeken wordt gedaan hoe verschillende grote en bekende filmcomponisten werken met een soort muzikale 'onderaannemers', waardoor steeds vager wordt wie nu wat componeert en produceert. Onnodig te zeggen dat de naam van die Ene Grote Meneer (plus zijn bankrekening) gewoon op de aftiteling blijft staan...

The streaming revolution is changing the way film composers get paid and exposing the flaws of a system where big names farm their scores out to uncredited “ghost composers.” Now, the artists actually writing the music are demanding recognition — and a fair share of the profits.

4. Tot slot: een lekker lijstje

We hebben er twee jaar naar toegeleefd, maar het lijkt nu écht te gebeuren: we mogen eindelijk weer de festivalweides op, we mogen de knaldrang EINDELIJK ontkurken als een fles champagne. Tijd voor een gigantische berg voorpret. Traditiegetrouw maakten we een lijst met de vijftig belangrijkste festivals van Nederland. Heb jij je kaartjes al gekocht?

Tot volgende week!

Groet,

Niels