🔴 De handschoenen zijn uit 🥊
In zijn traditionele nieuwjaarsgroet aan het personeel hield Universals CEO Lucian Grainge zich relatief koest, maar nu blijkt dat hij zijn kruit droog hield voor een februari-offensief. Explosief! 💥
Deze week in de Nielsbrief:
1. The fight is on! 🥊
2. Dit profiel is dan uitstekende timing.
3. Social media: waar hangt iedereen uit in 2024?
4. Een muzikant deelt z’n ervaringen met betalen voor playlist promotie.
1. Pak de popcorn erbij! 🍿
Universal Music Group trekt de handschoenen uit 🥊 en gaat er met gestrekt been in bij TikTok. Universals muziek & artiesten zijn inmiddels van het platform verwijderd, nadat alle artiesten & songschrijvers een stevig geformuleerde open brief ontvingen waarom. TikTok laat zich niet onbetuigd, antwoordt zeer beknopt en nog een tikkie lomper: “It is sad and disappointing that Universal Music Group has put their own greed above the interests of their artists & songwriters.“ Waarna het weer Universals beurt is om met modder te gooien: “TikTok’s statement perfectly sums up its woefully outdated view: even though TikTok has built one of the world’s largest and most valuable social media platforms off the backs of artists and songwriters, TikTok still argues that artists should be grateful for the “free promotion” and that music companies are “greedy” for expecting them to simply compensate artists and songwriters appropriately.“ Ik pak de popcorn erbij… 🍿
‘s Werelds grootste muziekmaatschappij rolt z‘n spierballen ri. partijen wiens businessmodel voor een belangrijk deel leunt op de exploitatie van muziek ("Betalen, pannenkoek!"), laat zien wat die business oplevert en verkondigt met die open brief de duidelijke boodschap: wij verdedigen de belangen van artiesten met hand & tand! Dikke PR. Saillant: deze actie betreft artiesten, tracks, albums & opnamen waarvoor de rechten bij Universal Music liggen, maar ook al het repertoire dat geschreven is door componisten waarmee Universal Publishing een overeenkomst heeft (maar waarvan de opnamen dus ook bij Sony, Warner of een ander label kunnen zijn uitgekomen). Daarmee behelst deze actie veel meer dan Universal-artiesten alleen.
Zoals altijd vat Music Business Worldwide (MBW) het geschil prima samen:
Universal wil 3 dingen: hogere uitbetalingen (meer geld dus) voor muziekgebruik, strakker toezicht op gebruik van door AI gegenereerde maar op muziek van Universal-artiesten gebaseerde muziek (geen probleem als TikTok daar Universals eigen AI-tools en -services voor inzet uiteraard…) en strenger beleid op het tegengaan van inbreuk op auteursrechten.
In De Machine komt deze titanenstrijd ook voorbij. Verder speciale aandacht voor de manager van Froukje, S10 en Wende, die hele ware woorden zegt over haar vak:
De te verwachten uitkomst? Een deal, waarbij TikTok flink meer betaalt dan ze nu doen (de vergoedingen zullen vermoedelijk richting vergelijkbare afspraken met bijv. Meta (Facebook/Instagram/Threads) en Google (YouTube) getrokken worden), maar minder dan Universal nu verlangt. Dat is de inzet. En tot die tijd veel plaagstoten, ronkende persberichten en een langzaam groeiend plasje bloed 🩸 Enjoy! 🍿
2. Hier lijkt over nagedacht
Was de New Yorker ingeseind, wist de redactie dat de deal tussen Universal en TikTok op 31 januari afliep? Met bovenstaand moddergevecht in full swing is dit uitgebreide portret van Universals opperbaas Lucian Grainge perfect getimed (via Tom):
Na Michael Rapino (= CEO Live Nation/Ticketmaster) is Grainge misschien wel de machtigste man in de muziekindustrie. En een taaie:
Grainge can sound more like a London taxi dispatcher than a chief executive. But woe to those who mistake his European civility for a lack of competitive fire. “He is so deceptive with that little kind face and those little glasses,” Doug Morris, the previous chairman of UMG, told the Financial Times in 2003, when he was still Grainge’s boss. “Behind them, he is actually a killer shark.” […]
Don Was, the head of Blue Note, UMG’s storied jazz label, said, “He’s the smartest motherfucker in the music business, period. He can operate in the artistic world, and he can operate in the financial world, which are two very different beasts.”
[…] And yet, unlike print media, television, and film — other creative industries that have struggled to adapt to similar digital transformations — the music industry, after a severe contraction in the first decade of the century, now appears to be more profitable than ever. Streaming revenues alone reportedly surpassed seventeen billion dollars in 2022. It was arguably Grainge who, more than any other executive, defied the grim prognostications of the industry’s imminent demise in the early two-thousands. How did he manage it?
3. Hier zitten we met z'n allen online
Onderzoeksbureau Newcom volgt al 10 jaar de trends in het gebruik van social media in Nederland. Professionals bestellen voor €795 ex. BTW de volledige rapportage, een aantal highlights en bereikcijfers per platform lees je gratis. Da’s aardig!
Dit zijn 6 belangrijke trends en cijfers anno 2024 volgens Newcom:
14,3 miljoen Nederlanders maken gebruik van social media en gemiddeld genomen besteden we bijna 2 uren per dag aan social media.
WhatsApp, Facebook, YouTube, Instagram en LinkedIn blijven aan de top en zijn in gebruik gegroeid. Ook TikTok is gestegen met 200.000 gebruikers, al is de groei in gebruikers afgevlakt.
X (Twitter) is met 240.000 dagelijkse gebruikers gestegen. Ook Instagram en TikTok blijven groeien in het dagelijks gebruik.
Het succes van Threads lijkt kortstondig: 400.000 gebruikers zijn al afgehaakt en weinig niet-gebruikers lijken het nog te gaan gebruiken.
BeReal is het momentum onder tieners en twintigers verloren en met een kwart aan dagelijkse gebruikers gedaald. Snapchat en TikTok blijven onder tieners terrein winnen.
6,3 miljoen miljoen Nederlanders vinden dat social media een gevaar vormen voor ons mentaal welzijn. Twee miljoen voelen zich zelfs minder gelukkig door het gebruik van social media.
4. Over zin onzin van betaalde playlist-promotie
Leuk: reacties van lezers! Vorige week opende ik met een stevig pleidooi over de waarde van kritische muziekjournalistiek. Abonnee Rick Treffers reageerde en deelt een Linked In-post waarin hij treffend (pun intended) illustreert waar je door het veranderende medialandschap en het verdwijnen van ‘oude’, smaakmakende muziekmedia als Pitchfork mee te maken krijgt als DIY-muzikant: Start Me Up! – Van liedje tot olievlek. Pijnlijk…
Muziekkritiek is natuurlijk niet het medicijn tegen kanker, geen levensreddende bezigheid. Journalistiek is dat soms wel, en het belang om die overeind, sterk en onafhankelijk te houden, plus de grote gevaren die dreigen, legt media-expert Jay Rosen heel goed uit in deze Thread. Must-read:
Tot de volgende Nielsbrief! En dank aan Ernst-Jan Pfauth voor de warme aanbeveling en de vele nieuwe abonnees die daarop volgden. Welkom allemaal!
Groet,
Niels