Dode man, nieuwe TV-hit en hét debat van nu 🗣️

Vorige week was niet veel soeps, dus sloeg ik een editie over. Vandaag weer een fonkelnieuwe met veel moois, maar eerst valt er een dooie te betreuren 😢 Gelukkig laat hij een schitterende playlist na:

1. Another Dead Hero ⚰️

Wie weet in welk klassieke album deze claim staat afgedrukt en welke held daar wordt bedoeld? De eerste met het juiste antwoord wint een voetreis naar Rome:

Zo’n heldenstatus slaat zeker ook op Burt Bacharach, die als songschrijver op gelijke hoogte staat met Goffin & King, Lennon & McCartney, Gamble & Huff en Holland/Dozier/Holland. Burt overleed afgelopen week op 94-jarige leeftijd en laat gelukkig een prachtig oeuvre na. Een jaar of 25 geleden stelde hij een 3CD-box samen met favoriete uitvoeringen van zijn beste songs. Fijn dat iemand ze bijna alle 75 onder elkaar zette op Spotify:

Eens met Edwin: The Guardian blinkt uit in een prachtig overlijdensbericht dat de impact en kwaliteit van ‘s mans songs op een even perfecte als fraaie manier duidt en je onmiddellijk op de ▶️-button doet drukken van bovenstaande playlist. Wat een hits!

2. Hét debat van nu + hét gevecht van 2023 🥊

Hét debat is – naast de mogelijkheden van en potentiële problemen rondom AI (daarover straks meer) –, suggesties, ideeën en berekeningen om de afrekenbasis voor vergoedingen van streaming services (DSP’s) te herzien. Ik schreef in vrijwel alle 2023-edities van de Nielsbrief over dit onderwerp. Dit artikel vat de problemen met de huidige wijze van afrekenen + mogelijke alternatieven samen:

To heavily oversimplify, streaming has three main constituents:

• Creators (songwriters, artists, etc.)

• Rightsholders (labels, publishers, distributors, CMOs, etc.)

• Streaming services 

At the start of 2023, all three have issues with streaming:

1. Songwriters continue to push for higher royalties while long and mid-tail artists cannot make streaming economics add up

2. Publishers continue to lobby for higher rates while Universal Music Group is now advocating for a new royalty system

3. Spotify just reported a net loss of nearly half a billion dollars for 2022

Then add in all the perennials: too much music being released; no artist longevity; the commodification of music; listening fragmentation; the decline of superstars etc.

En ik zie jullie wel, lieve lezertjes: áls ik over dit hotte, actuele onderwerp dan een goede samenvatting deel, met concrete ideeën voor nieuwe afrekenmodellen, lezen jullie het nauwelijks… 😥 Zonde, dus vis ik de 5 alternatieven uit dat laatste artikel:

1. The ‘Active Engagement’ Model

In short: This model attaches a premium royalty value to plays where the listener has actively searched for / sought out a track or artist on a streaming service, or where she has saved, “liked”, or pre-ordered a record/album. Algorithmically-served ‘lean back’ plays (with no active action from the listener) would receive a lesser royalty.

2. The ‘Pro-Rata Temporis’ Model

In short: This model pays out more money for listens of longer tracks than shorter tracks. One suggested methodology here: one set royalty rate for the first 30 seconds to 5 minutes of each song, with further payments triggered at 5-minute intervals within a single track.

3. The ‘Artist Growth’ Model

In short: Under this model, the more streams (and wealth) an artist accumulates, the less incremental value each further stream generates. The hope of its advocates – including independent label representatives – is that it will support a broader diversity of emerging, and credible, niche talent.

4. The ‘User-Choice’ Model

In short: This model facilitates spaces within services for rightsholders to develop incremental revenues through direct relationships with fans.

5. Something else?

Hét gevecht van begin 2023 is dat tussen labels en TikTok. Deze Nielsbrief is vrij lang en dit verhaal kan kort verteld worden aan de hand van 3 nieuwsberichten. Here goes: in Australië verwijderde TikTok de muziek van enkele major labels (tijdelijk?) uit de catalogus. Anders gezegd: Australiërs kunnen hun filmpjes voorlopig niet van een Ed Sheeran-soundtrack voorzien. Een dag of wat later meer muzieknieuws from down under: TikTok lanceert SoundOn, z’n eigen distributieplatform waar ongetekende artiesten hun muziek kunnen aanbieden. Die timing lijkt me geen toeval… Dat denkt ook Music Business Worldwide, dat TikToks aanvalsplan duidt:

Here are two possible outcomes from TikTok’s Australia test:

(a) User engagement drops off when major label content is removed. TikTok discovers that it needs this ‘premium’ music to keep its user base happy and engaged.

(b) User engagement stays the same, or even grows during the test phase. TikTok proves, at least in the short-term, that it doesn’t need major label content to run a successful platform.

De messen worden geslepen… ⚔️

3. De nieuwe Kate Bush: een heerlijke successtory! 📈

Ik ben volstrekt geen zombiefan, maar toch blijven hangen aan The Last of Us, de nieuwe HBO-serie met de gelijknamige game als basis. Zo’n omkat van game naar abonnee-TV pakte eerder nogal wisselend uit, maar The Last of Us is geslaagd en uiterst succesvol. De dystopische sets zijn adembenemend, de zombies doen me een beetje denken aan het monster uit Stranger Things. Net als die serie heeft The Last of Us een heerlijk muzikaal hitverhaal, waarbij een song uit de mottenballen van de muziekgeschiedenis wordt opgediept en een hoofdrol vervult in het script van een prachtige, ontroerende aflevering. Ik keek The Last of Us met een half oog, niet 100% overtuigd, maar na die derde aflevering ben ik om! Waar het vierde seizoen van Stranger Things Running Up That Hill een gigantisch tweede leven gaf, schiet Linda Ronstadt’s Long Long Time dankzij The Last of Us en die aflevering in 2-3 weken van 8m naar bijna 11,5m Spotify-streams! And counting… Direct toegevoegd aan mijn favo country/soul/70’s-playlist. Kijk die serie of in elk geval de derde aflevering; het is de beste TV die ik in tijden zag!

Why The Last of Us picked that Linda Ronstadt song (Esquire) of kijk de video:

4. AI, AI, AI…

Twee Nielsbrieven geleden legde Nick Cave uit dat hij ChatGPT de creatieve songschrijver en muzikant niet ziet vervangen. Check dit dan: 🤯

David Guetta @davidguetta

Let me introduce you to… Emin-AI-em 👀

En de laatste Machine bewijst dat Atze en Malou het ook zonder mij af kunnen. Met Eric van Eerdenburg aan het woord over Lowlands’ headliners, ticketprijzen, digitale tickets en het doorverkoopplatform van Ticketmaster dat Ticketswap buitenspel zet. Verder bespreken ze de line-up van Best Kept Secret. En ken je De Bankzitters? Verkopen lachend tweemaal TivoliVredenburg uit!

Groet & tot volgende week!

Niels