🍎🍌🍊 Muzikale fruitmand 🍇🥝🍍

Soms is de Nielsbrief topzwaar van de achtergrondverhalen en zware kost, maar vandaag deel ik louter leuks: een aflevering vol playlists, podcasts, filmpjes, nieuwe & oude muziek.

Komend weekend doen we met de 3voor12-redactie verslag van Lowlands. Dit zijn onze 23 tips, zo volg je alles vanuit huis (o.a. 75 uur (!) livestream van de 4 grootste podia). Geen tijd voor een Nielsbrief, dus geniet van deze bomvolle editie:
1. Drie overlijdensberichten, muziek als troost 😢
2. Riep iemand daar ‘Over de doden niks dan goeds’?
3. Meer dood & verderf ☠️🤘🏼
4. Dansen maar: het is (nog even) vakantie! 🏖️

1. Over de doden niks dan goeds ⚰️

Het was me het weekje wel: Sinéad O’Connor begraven, Sixto Rodriguez dood en niet veel later overleed The Band’s voornaamste songwriter Robbie Robertson (uitgebreide IM’s op Rolling Stone en The Guardian). Alle reden om hun levens muzikaal te vieren in deze Nielsbrief.

Eerst Sinéad: dj St. Paul deelde een prachtige hommage van dj/producer David Holmes. In een zorgvuldig samengestelde, bijna 2 uur durende mix/online radioshow wisselt hij tracks & bijzondere opnamen van zijn overleden landgenote af met artiesten & tracks waarvan ze verklaard fan was of aantoonbaar door beïnvloed is. Sly & Robbie, Janis Ian, een duet met U2, The Clash, John Lennon e.a. komen voorbij. Holmes is een gekend crate digger en uitmuntende selector (meer bewijs daarvoor verderop in deze Nielsbrief), dus dit is een prachtig muzikaal eerbetoon.

Dan Robbie Robertson. Op NPO Start kijk je de documentaire Once Were Brothers terug, Robertsons kijk op zijn carrière en aandeel in The Band. De schoonheid van hun muziek en het belang van die band (…) valt niet te overschatten, maar ik heb die docu eerlijk gezegd halverwege uitgezet. Robertson is bij het maken ervan 1 van de 2 nog levende bandleden en de regisseur, zijn maatje Martin Scorsese, laat Robertson wel erg kritiekloos leeglopen… 😒 Once Were Brothers schildert zo een nogal eenzijdig beeld van de geschiedenis van en verhoudingen binnen The Band. Robertson heeft z’n eenzijdige verhaaltje teveel gescript, schmiert en verliest daarmee aan geloofwaardigheid en overtuigingskracht. Luister liever de schitterende muziek (dat legendarische debuut of de beste nummers achter elkaar gezet) of kijk mee hoe Robertson en Scorsese zelf ook eerst en vooral fans waren 😍:

Diezelfde Robertson en Van Morrison (ook met Scorsese als regisseur) schitteren in mijn Canon der Verbijsterende Muziekmomenten op YouTube, samen met o.a. Prince (tweemaal), Aretha Franklin, Billy Joel, Paul McCartney en George Michael. Bijzondere muziekmomenten waarvan je niet kunt geloven dat er een camera bij was! Ik deelde dat lijstje bovenaan deze Nielsbrief van eind 2021:

🔴⚪️ Met deze clips zit Oudejaarsavond snor!

Terug naar David Holmes en Rodriguez. Die laatste leerde ik kennen via een artikel over onterecht vergeten meesterwerken in Mojo magazine (ja kinderen, in de jaren ‘90 en ‘00 kocht deze boomer stapels papier om bij te blijven!). Dat artikel overdreef niet, Rodriguez’ debuut is een hele hele mooie plaat:

De terecht veelgeprezen documentaire Searching for Sugar Man volgde na die herwaardering. Die docu is dankzij Nathalie eerdaags hopelijk weer te zien bij de NPO, fingers crossed… 🤞🏼 Overigens neemt die docu nogal een loopje met de feiten, maar ik ben de eerste die zegt: never let the truth stand in the way of a good story 😁

De openingstrack van Cold Fact opende ook een ge-wel-di-ge compilatie die David Holmes in 2002 uitbracht, één van meerdere verzamelaars en soundtracks die zijn neus voor geweldige muziek en vergeten tracks etaleerde. Vanwege rechtenkwesties zijn niet alle tracks beschikbaar op Spotify en niet weergaloos aan elkaar gelast door Holmes (wel op YouTube), maar deze liefhebber zette de meeste in een playlist:

2. Of wacht: over de doden toch wat minder goeds…

Een aantal jaren voor en na zijn dood verschenen over Michael Jackson talloze nare verhalen. Bij leven moest hij zich in de rechtszaal verdedigen tegen alle aantijgingen. En wat moesten ‘we’ met ‘s mans fantastische muziek: kunnen ‘we’ die nog wel draaien, of niet? Lastige kwesties. We kunnen het hem niet meer zelf vragen hoe het zit, maar desondanks gaan de makers van deze 10-delige podcast zeer grondig en zorgvuldig te werk om die verhalen, Jacksons reputatie, muziek en status – toen en nu – boven tafel te krijgen. Aanrader:

3. Nog meer aanraders (en nog meer dood…)

Op NPO Plus kijk je ook de sterke 4-delige docu-serie Fight the Power - How Hip Hop Changed the World, van Omroep ZWART.

Hip hop, volks repertoire en metal hebben 1 ding gemeen: ze worden vrijwel niet gedraaid op brede mainstream media (radio + TV), alleen op gespecialiseerde stations en zenders. Vaak ontlenen fans van die genres daar juist enige trots aan: “[Vul naam van een willekeurige zender in] negeert ons!” Us vs. the world.

Hip hop-artiesten en -fans zijn niet vies van sponsoring, deals en marketing. Sterker nog: veel artiesten laat zich maar wat graag voorstaan op hun commerciële succes, zwaaien met geld, rijden dikke auto’s en verbergen de merken en marketing niet. Voor metalfans is dat laatste vaak een vies woord. Metalheads vinden credibility belangrijk en willen graag geloven dat aan succes niet of nauwelijks marketing te pas komt 🤘🏼 Podcast Dood & Verderf (“Een soort Zomergasten on metal”, aldus host Inge Janse) rekent af met die illusie: marketingspecialist en metalfan Jaap-Jene Langevoord analyseert de marketingtrucs van Ozzy Osbourne, Iron Maiden en Metallica, de rol van AI, algoritmen en het wonder dat System Of A Down heet: 

4. Genoeg doem: dansen maar! 💃🏼🕺

Pfff, veel mooie muziek en filmpjes, maar ook veel doden... 🥺 Ik sluit af met wat vrolijkheid. De 3voor12-redactie stelde een handvol vakantieplaylists samen, waaronder eentje vol Afropop, een opwarmlijst voor Lowlands en een playlist ‘If You Like Fred Again..’. Dit is mijn favoriet (terwijl ik nooit op Ibiza kom!):

Tussen die 9 vakantieplaylists ook een opwarmlijst voor Dekmantel, maar leuker vind ik de 134 (!) tracks die Atze, Malou en Timo vorig weekend ter plaatse Shazamden en in deze playlist van bijna 11 uur dropten:

Over Lowlands en Dekmantel gesproken: in De Machine spraken we met Eric van Eerdenburg over het doorverkopen van je kaart en de vrouwelijke headliners, Atze en Malou analyseerden de charme (?) van de wachtrij op Dekmantel en we namen dé zomerhits van 2023 door (driemaal raden wat mijn favoriet is):

Waar ik zelf een vakantiegevoel van krijg? Hiervan:

En waar ik vrolijk van word? Dat artiesten als Billy Joel, Paul McCartney en Coldplay hun grootste fans uit de goedkoopste stoelen plukken en vooraan neerzetten, tussen de platinum tickets. Goed voor de sfeer!

Foto van Sir Paul = link

Tot zover, tot de volgende Nielsbrief.

Groet,
Niels

P.S. Als toetje toch nog een analyse van een belangrijke uitdaging in de moderne muziekindustrie: Pop Stars Aren’t Popping Like They Used To (Billboard).

"What does it mean to “break” an artist? It’s a question that has plagued the music industry in recent months. If a singer has billions of streams but walks down the street unrecognized, have they broken? Is a lone billion-stream single enough, or is a second hit required as proof of staying power? And what if an artist racks up multiple hits but can’t pull off a major headlining tour? “Nobody knows how to break music right now,” one senior executive laments. “I think they’re all lost.”

“There is a need and a desire for new artists that have real substance — artists that are more than just a song, that we can really lean into, buy concert tickets, buy [merchandise],” says J. Erving [manager and founder of the artist services and distribution company Human Re Sources].

Some cite the precipitous decline of mass media like radio and the maddening unpredictability of TikTok. And some attribute the feeling of industry inertia to the exhausting intensity of competing for attention in a world where gamers and influencers wield as much clout as music artists, if not more. “Every issue that we’re facing right now comes down to oversaturation,” Bourne says. “People are just buried in content.”

“You know when you go camping and someone pulls out a guitar, and you’re like, ‘Oh, my God. Can you please stop?’” grouses a third A&R. “That guy is on [digital service providers] now.””